Kilasnetwork.com, Surabaya – Timnas Jepang U17 sabet juara. Pada laga final Piala AFC U-17 yang berlangsung pada Minggu malam (02/07/2023) di Pathum Thani Stadium, Thailand, tim Jepang berhasil membantai Korea Selatan dengan skor telak 3-0. Laga ini disiarkan langsung di iNews TV pada pukul 19.00 WIB. Kemenangan ini menjadikan Jepang meraih trofi Piala Asia U-17 untuk keempat kalinya, mengkokohkan posisi mereka sebagai tim kuat di dunia sepak bola Asia.
Di awal pertandingan Timnas Jepang U-17 dan Timnas Korea Selatan U-17 berjalan dengan ketat dan seimbang. Keduanya berusaha menguasai jalannya pertandingan demi mencetak gol. Namun, situasi berubah ketika pemain belakang Korea, Ko Jung-hyun, mendapatkan kartu merah menjelang akhir babak pertama. Hal ini membuat Korea harus bermain dengan 10 pemain sepanjang pertandingan. Jepang akhirnya dapat memanfaatkan hadiah tendangan bebas yang berhasil dikonversi menjadi gol pembuka oleh Gaku Nawata, memberi Jepang keunggulan 1-0 hingga akhir babak pertama.
Memasuki babak kedua, dengan jumlah pemain lebih banyak, tim Samurai Biru Muda tampil lebih agresif. Pada menit ke-66, Nawata sukses mencetak gol kedua untuk Jepang, menjadikan skor menjadi 2-0 untuk keunggulan Jepang atas Korea. Serangan terakhir dilakukan oleh Yutaka Michiwaki pada masa injury time babak kedua, ia berhasil menambah satu gol lagi untuk Jepang, mengubah skor menjadi 3-0.
Tim yang diasuh oleh Yoshiro Moriyama berhasil mempertahankan keunggulan tersebut hingga akhir pertandingan, dan dengan demikian Jepang berhak mengangkat trofi Piala Asia U-17 2023 untuk keempat kalinya. Sebelumnya, Jepang telah meraih trofi pada tiga edisi sebelumnya yaitu pada tahun 1994, 2006, dan 2018. Prestasi ini juga menandai keberhasilan Jepang dalam mengakhiri kutukan juara bertahan, karena mereka berhasil merebut trofi secara beruntun setelah menjadi juara pada edisi sebelumnya di tahun 2018 (turnamen pada tahun 2020 di Bahrain dibatalkan karena COVID-19).
Dengan hasil final hari ini, Jepang berhasil menjaga posisinya di puncak sebagai tim yang paling banyak meraih trofi Piala Asia U-17 dengan total 4 trofi. Dilanjutkan oleh Korea Utara, Korea Selatan, China, Arab Saudi, dan Oman yang masing-masing telah meraih dua trofi. Kemenangan ini menegaskan dominasi Jepang di ajang Piala Asia U-17, dengan selisih dua trofi dari pesaing terdekatnya. (adm)
