KILASNETWORK.COM – Liverpool menutup rangkaian pra-musim mereka dengan kemenangan dramatis 3-2 atas Athletic Club di Anfield, Selasa (5/8/2025). Cody Gakpo menjadi pahlawan lewat dua gol di babak kedua, termasuk satu gol penentu kemenangan.
Mohamed Salah membuka skor lebih dulu di menit ke-14, memanfaatkan assist dari Hugo Ekitike. Namun tim tamu mampu menyamakan kedudukan dua kali lewat gol Oihan Sancet dan Maroan Sannadi yang keduanya berasal dari situasi bola mati.
Pelatih Liverpool, Arne Slot, menyoroti efektivitas lini serang meski tim tampil tanpa dua pemain sayap andalan, Diogo Jota dan Luis Diaz. “Kami menciptakan banyak peluang dan mencetak tujuh gol dalam dua pertandingan,” kata Slot kepada Liverpool Official. Sebelumnya, The Reds juga menang 4-1 di laga pertama.
Slot memberikan pujian khusus untuk para pemain barunya. “Wirtz memberi kreativitas, Ekitike menambah kecepatan,” ujarnya. Ia juga menilai performa dua bek sayap anyar, Milos Kerkez dan Jeremie Frimpong, sebagai “cukup menjanjikan” dalam membantu permainan menyerang.
Meski Gakpo tampil gemilang dengan brace, Slot masih menyoroti kelemahan tim dalam bertahan. “Kami masih perlu memperbaiki pertahanan set-piece,” tegasnya. Dua gol Athletic Club datang dari skema bola mati yang menjadi catatan penting menjelang laga kompetitif resmi.
Di menit ke-74, pemain muda Will Wright menjalani debutnya bersama tim utama, menggantikan Florian Wirtz yang mendapat standing ovation dari publik Anfield. Wirtz menunjukkan performa impresif sepanjang laga, membuktikan dirinya sebagai tambahan berharga setelah kepergian Trent Alexander-Arnold yang selama ini menjadi sumber kreativitas tim.
Meski menang, Slot tetap memberikan evaluasi tegas. “Kami seharusnya mencetak lebih banyak di babak pertama,” katanya, merujuk pada sejumlah peluang yang terbuang, termasuk kegagalan Salah dalam mengeksekusi penalti.
Kemenangan ini menjadi penutup yang positif bagi program pra-musim Liverpool, sekaligus menjadi pemanasan terakhir sebelum menghadapi Crystal Palace di ajang Community Shield akhir pekan ini.
“Liga musim depan akan sangat kompetitif. Kami harus terus berbenah,” tutup Slot. (MOT)
